El Canal de Tauste

En 1444 la villa de Tauste obtiene de D. Carlos, Príncipe de Viana, una concesión para tomar aguas del río Ebro mediante una acequia que atraviesa las tierras navarras

Resumen

• En 1444, la villa de Tauste obtuvo una concesión para tomar aguas del río Ebro mediante una acequia, consolidando un sistema de riego de origen medieval.
• El Canal de Tauste se desarrolló progresivamente a lo largo de los siglos, asegurando el riego de 9.022 hectáreas situadas entre Navarra y Aragón.
• En la actualidad, el canal cuenta con una capacidad de 12,5 m³/s y un recorrido aproximado de 44 kilómetros, siendo fundamental para la agricultura de la zona.
• Entre sus principales hitos históricos destacan Las Trabas y El Molino, testimonios de la evolución de la ingeniería hidráulica tradicional.
• Desde 1848, el Sindicato de Riegos administra el Canal de Tauste y agrupa a cerca de 3.846 comuneros.

Antecedentes

Los antecedentes históricos del actual Canal de Tauste se remontan al año 1252, cuando el Rey de Navarra Teobaldo I otorga una concesión para sacar aguas del río Ebro mediante la construcción de una presa y la excavación de una acequia a la Orden de San Juan de Jerusalén y a las villas de Cabanillas y Fustiñana.

Las irregularidades en los caudales del agua del Arba habían originado disputas continuas en su reparto entre Tauste y sus vecinos, Ejea y Pradilla, con conflictos muy graves, lo que impulsó a los taustanos a buscar un modo de asegurar los riegos a través de una acequia derivada desde el Ebro.

En 1444 la villa de Tauste obtiene de D. Carlos, Príncipe de Viana, una concesión para tomar aguas del río Ebro mediante una acequia que atraviesa las tierras navarras. La acción de Tauste es inmediata consiguiendo que en 1447 la nueva acequia llegue hasta la muga de Aragón.

Pero la guerra civil que tiene lugar en Navarra entre 1450 y 1461, y que sólo concluye con la muerte del Príncipe de Viana, hace que las obras se interrumpan. A la muerte de Juan II en 1479, la separación de Navarra y Aragón se acentúa, al ser regidas por diferentes reyes, lo que añade más dificultades a las técnicas y económicas.

Desarrollo del Canal

En 1498, Tauste, plantea al Rey Fernando II la traída de aguas desde el río Aragón por las Bardenas, que no tiene efecto por su mayor dificultad  pero que resulta el antecedente más antiguo de la obra moderna del Canal de Bardenas, hecho en el siglo XX.

Al llegar a ser Carlos I  rey de Navarra y Aragón, los taustanos vuelven a solicitar la confirmación de la concesión de la acequia, siendo Jaime de Rada quien recibe en Barcelona el 27 de Julio de 1529, el Privilegio para hacer el canal de riego.
Después de obtener el permiso, Tauste hubo de negociar con Cabanillas, Fustiñana y Buñuel, las condiciones económicas y técnicas de la obra, lo que retrasó su comienzo hasta el año 1553. Una vez iniciadas se acometieron con celeridad siendo acabadas en 1561.

A finales del sigloXVIII, el Canal de Tauste se “acogió” a la protección de Pignatelli, que estaba dirigiendo la construcción del Canal Imperial hasta Zaragoza, produciéndose una mejora del canal  de Tauste, con aumento del caudal captado y del terreno regado, mediante la elevación de las Norias, que genera una nueva hijuela y la prolongación de riegos más abajo de Remolinos hasta Pola y Torres de Berrellén.

Importancia actual

El Canal de Tauste toma sus aguas del Ebro en el término municipal de Cabanillas, aguas arriba de la toma del Canal Imperial (a 4.200 m), también situada en el mismo término municipal. Discurre paralela al Ebro, por su margen izquierda, a lo largo de sus 44 km. Su capacidad en origen es de 12,5 m³/s.

El Sindicato de Riegos fue constituido en 1848, después de que el Gobierno de Madrid, atendiendo las reclamaciones  de los pueblos propietarios, acordase la devolución del Canal a éstos, con la obligación de constituir un sindicato de regantes y la separación  de los Concejos de su gestión. Cubre 9.022 Hectáreas regadas, repartidas entre las Comunidades Autónomas de Navarra (30%) y Aragón (70%). y agrupa aproximadamente a 3846 Comuneros.

Sindicato de Riegos del Canal de Tauste.

A lo largo de su recorrido el Canal de Tauste cuenta con algunos edificios que por su interés histórico y el entorno natural merecen ser visitados. En la parte navarra el nacimiento del Canal y la Casa Reguladora son lugares de interés.

«Las Trabas», sin duda uno de las grandes dificultades, posiblemente de ahí su nombre, con que se encontraron los taustanos a la hora de construir el Canal  de Tauste fue atravesar el cauce del río Arba para poder ampliar la zona de riego en el extenso término del municipio. En el siglo XVI se construye el acueducto que permitirá alargar el trazado del Canal aproximadamente 15 Km más y llevará el agua a los términos de Pradilla de Ebro y Remolinos.

Está documentado el enorme esfuerzo de mantenimiento de esta obra ya que en varias ocasiones las crecidas del río Arba produjeron la rotura del acueducto.

Hoy, con un entorno cuidado y remodelado, es uno los parajes que atraviesan las «Rutas del Agua» y un enclave privilegiado para disfrutar de la naturaleza.

Fotografías: Asociación El Patiaz, licencia Creative Commons

«El Molino», levantado en la segunda mitad del siglo XVI pertenece a un selecto grupo de molinos denominados de “regolfo”, configurando una de las obras más relevantes del Canal de  Tauste y un significativo avance en la ingeniería hidráulica, adelantándose en el tiempo en casi dos siglos. Desde sus inicios perteneció a propiedad  municipal y al Sindicato de riegos, teniendo diferentes funciones además de molino harinero, usos que  generaron numerosas reformas pese a las cuales ha conservado notablemente su arquitectura y dimensiones. (Carlos Blázquez)

Situado a 2 Km de Tauste en la carretera de Pradilla de Ebro, y acondicionado con bancos y mesas para el descanso en la amplia alameda, es otro de los puntos que hay que visitar para disfrutar de la naturaleza.

Aunque se han construido nuevos puentes y almenaras a lo largo del recorrido del canal todavía se conservan algunos que, siglos después, siguen cumpliendo su función como el «Puente de Canduero» o el «Puente del Carro».